Søkemotoropptimalisering forutsetter at du har en nettside å opptimalisere i forhold til. Målet med SEO-arbeid er rett og slett at du bedre skal nå de målene organisasjonen din har med nettsiden. Det er lett å trå feil når man driver med SEO, målet kan fort bli å få mest mulig trafikk fra søkemotorene. Men det kan bli helt feil, du må tenke på hva som skjer når brukerne kommer til tettsiden din:

• Blir brukeren fornøyd fordi nettsiden innfrir de forventningene hun hadde da hun klikket seg inn fra søkemotoren? Om ikke kan brukeren føle seg lurt, og det tjener du neppe på i lengden.
• Får du utnyttet besøket på en måte som tjener et av målene til din organisasjon? Hvis ikke har det ingen verdi for deg at brukeren har besøkt nettsiden din. Hvilke mål du skal sette deg for hva de besøkende skal gjøre kommer vi tilbake til.

Det er ikke nødvendigvis ett svar på hvorfor man har en nettside. Det kan være en rekke svar, men de bør helst være konkrete. Aftenposten.no finnes av en rekke årsaker, noen av dem finner du under.

• Vi vil oppfylle vårt samfunnsoppdrag. Pressen ivaretar viktige oppgaver som informasjon, debatt og samfunnskritikk med et spesielt ansvar for at ulike syn kommer til uttrykk. Pressen skal informere om det som skjer i samfunnet og avdekke kritikkverdige forhold.  For å ivareta denne rollen trenger pressen store redaksjoner med dyktige jornalister, evne til å utforme mediene slik at de engasjerer brukerne og distribusjonskanaler for å nå frem til et bredt publikum. Nettet er en slik viktig distribusjonskanal for Aftenposten, det ville vært helt naturstridig for et ledende mediehus ikke å bruke internett for å oppfylle sitt samfunnsoppdrag.
• Vi ønsker økte reklameinntekter. Aftenposten.no er reklamefinansiert. Jo flere brukere, jo høyre annonseinntekter. Det er et argument for å bruke SEO for å trekke brukere til hele nettstedet, og spesielt til de delene av nettstedet hvor annonsørene vil betale mye for å nå sine brukere.
• Vi vil gi god kundeservice. Abonentene skal for eksempel enkelt kunne omadressere avisen. Vi må derfor ha gode kundeservicesider og disse må være enkle å finne.
• Vi vil selge flere abonement. Både av Aftenposten og av øvrige publikasjoner vi har som magasinene Innsikt, Hyttemagasinet og Mamma. Det gjør det spesielt viktig å ha enkel tilgang abonnementsbestilling via nett.
• Vi ønsker et tettere forhold til våre annonsørerr. Disse må derfor finne godt innhold om hvordan man annonserer i alle våre publikasjoner på nett.
• Vi ønsker et tettere forhold til våre abonenter. Fordelene abonnentene får via vårt fordelprogram A-kortet er viktig innhold på aftenposten.no, innhold som også må være lett å finne via søk.

Et viktig og grunnleggende utgangspunkt her er alså at SEO-arbeidet skal støtte organisasjonens mål, det er ikke noe du gjør for "nettstedet ditt" eller fordi det er viktig å lykkes med SEO i seg selv.

Med dette utgangspunktet er vi klare for å bli enda mer konkrete. Nå skal du definere klare mål for hva du vil at de besøkende skal gjøre på ditt nettsted.